华南师范大学创建于1933年，其前身是广东省立勷勤大学师范学院，经过70多年的建设和发展，现在是一所具有哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、管理学等学科门类较齐全的综合性教学研究型大学。
1933年，当代著名教育家林砺儒先生创建了华南师范大学的前身——广东省立勷勤大学师范学院，并担任院长多年。1935年3月，勷勤大学师范学院更名为勷勤大学教育学院。1938年9月，勷勤大学教育学院发展为广东省立教育学院。1939年9月，广东省立教育学院改称为广东省立文理学院。1950年10月，广东省立文理学院改称为广东省文理学院。1951年6月，在广东省文理学院的基础上加入了中山大学师范学院、私立华南联合大学教育系，成立了华南师范学院。1952年全国高等院校院系调整，先后有南方大学俄文系、岭南大学教育系、海南师范学院、广西大学教育系等数家大学相关院系并入。1970年11月，华南师范学院改称为广东师范学院。1977年11月，广东师范学院恢复原称华南师范学院。1982年10月，华南师范学院易名为华南师范大学并沿用至今。学校七十余载薪火相传，名师荟萃。杜国庠、陈唯实、王燕士、马肖云等著名教育家曾先后担任学院院长。著名的教育家罗浚、汪德亮，五四新诗开创者之一康白情，古代文学家李镜池，古汉语学家吴三立，历史学家王越，逻辑学家李匡武，心理学家阮镜清，教育学家叶佩华、朱勃，数学家叶述武，物理学家黄友谋、刘颂豪等众多名家、名师先后在此执教。