全国英语等级考试是国家教育部面向社会推出的，共分5个等级，其中一级最低，五级最高。本考试旨在考核英语综合应用能力，分笔试和口试，每年3月、9月各举办一次，通过考试，由国家教育部颁发全国通用、终身有效的英语等级证书，该证书是各企业单位招聘晋升员工时作为英语能力的评估依据。
从易到难，PETS五个级别面面观
  PETS一级
  PETS一级是五个级别中的初始级，其标准略高于我国初中毕业生的英语水平。通过该级考试的考生，其英语基本符合诸如出租车司机、宾馆行李员、门卫、交通警等工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。该级考生应能适当运用基础的语法知识，并掌握1,00 0左右的词汇以及相关词组。在语言运用方面，应能在背景清晰的情况下，可以用英语与外国人交谈，表达问候、感谢以及交换特定信息，诸如：价格、日期、指路等，能够听懂熟悉的日常生活中发音清楚、语速较慢的简短话语，读懂简单的通知、便条、留言时间表以及简短故事，并能够写出简短的便条转达具体信息。
  PETS二级
  PETS二级是五个级别中的中下级，其标准相当于我国普通高中优秀毕业生的英语水平。通过该级考试的考生，其英语水平基本满足进入高等院校继续学习的要求，同时也是基本符合诸如宾馆前台服务员、一般银行职员，以及同其他工作在对外交往中的基本需要。该级考生应能适当运用基本的语法知识，掌握2,000左右的词汇以及相关词组。在语言运用方面，该级考生在背景清晰的情况下，可以用英语与外国人交谈，包括交换特定信息，诸如：事件、时间、地点、价格等，能够听懂熟悉的日常生活中发音清楚、语速较慢的简短话语或独白，读懂通知、简单的介绍和广告、通俗易懂的英文书刊或报纸，并能够写日记、信函、通知和便条等。
  PETS三级
  PETS三级是五个级别中的中间级，其标准相当于我国学生普通高中毕业后在大专院校又学习了2年公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。通过该级考试的考生，基本符合企事业单位里的初级技术人员、外企职员的工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。该级考生应能适当运用基本的语法知识，掌握4,000左右的词汇以及相关词组。在语言运用方面，该级考生在大多数日常的工作和社会生活情景中，可以用英语与外国人交谈，不仅交流具体信息，也可以交流思想和观点，能够听懂一般性谈话或讨论，读懂公共通知、招贴、公务信函，以及普通性的报刊文章和书籍，并能够写便条、信函、工作备忘录、通知、申请、声明和概要，以及一般描述性、叙述性和说明性文章，能够依据简单的图表或图片，写出相关的短文。在口语方面，该级考生应能在生活和工作的多数情景中进行对话，不仅能够询问事实，还能询问抽象的信息，应能提供或是要求得到更清楚的阐述，同时也能表达简单的观点和态度。考生应能基本连贯地进行较长的论述，保持语言的流畅，积极地、有回应地交流，并能用适当的补救措施解决交流困难。
  PETS四级
  PETS四级是五个级别中的中上级，其标准相当于我国学生普通高中毕业后在大学至少又学习了3-4年公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。通过该级考试的考生，基本符合一般专业技术人员或研究人员、现代企业经理等工作对英语的基本要求。该级考生应能适当运用基本的语法知识，掌握5,500左右的词汇以及相关词组。在语言运用方面，该级考生能在大多数日常工作和社会生活的情景中用英语与外国人交谈，能够实际有效地参加会议或学术研讨，能够听懂英语讲座、学术发言或论证的大部分内容，读懂商务信函、技术说明书、普通及所熟悉专业的报刊文章和有关书籍，能够写商务信函、简况、摘要、概要、读书笔记，同时也能够写一般描述性、叙述性和说明性文章，能够清楚地介绍自己工作或学术上他人有兴趣的事务或问题。在口语方面，该级考生能参与一般性或专业学术话题的讨论，不仅能够询问事实，还能询问抽象的信息，能够就某一观点的正确与否进行争论，详细说明-个问题、一个过程或一个事件，此外还能就某个一般性问题或所熟悉领域的问题进行阐述。
  PETS五级
  PETS五级(即原WSKEPT)是五个级别中的最高级，其标准相当于我国大学英语专业二年级结束时的水平。通过该级考试的考生,其英语基本满足在国外攻读硕士研究生非英语专业或从事学术研究工作的需要，该水平的英语也能满足他们在国内外从事专业和管理工作的基本需要。该级考生应能适当运用基本的语法知识，掌握7,000左右的词汇以及相关词组。在语言运用方面，该级考生能够就广泛的社会问题，以及在学术和专业方面用英语与外国人交谈，其语言符合英国的文化习惯，能积极主动地参加学术研讨或导师主持的课堂讨论；能够听懂英语讲座、学术发言、讨论或争论，同时还能听懂英文广播节目，能够进行分析性、评议性的阅读，并从具体目的出发确定有关资料的价值；并能较好地写出专业文章，诸如科研论文、试验报告，并能准备实用性文件，在学术研讨中，能够清楚地表达或论证与自己学科相关的内容。口语方面，该级考生应能就各种话题自如地进行对话与讨论，就其工作的多方面与他人进行深入广泛的交流，并能进行有效辩论，清楚地阐述自己的需求。
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考试分数
考试试卷由省（自治区、直辖市）承办该项目考试的考试机构组织评阅，报经教育部考试中心审核后两个月内公布考试成绩。笔试按百分制计分，60分以上（含60分）为合格，但对第五级而言，其中的听力部分必须答对60%以上（含60%）的题目，否则，视为不合格。口试按5分制计分，3分以上（含3分）为合格。笔试和口试只合格一科者，可保留一次（相邻考次），下次补考。

同等证书
取得二级或二级以上证书或笔试成绩可免考自考大专《英语一》；取得三级或三级以上证书或笔试成绩可免考自考本科《英语二》；取得四级或四级以上证书或笔试成绩可免考自考综合英语（二）；五级已代替全国外语水平考试（WSK）中的英语考试（EPT）。