在听力方面，随着填空题逐渐成为主流题型，考生对于单词的准确拼写显得尤为重要。雅思考试对于单词拼写错误扣分一直相当严格，加强单词拼写的基本功训练是听力备考最基本的一步。除了单词的拼写，掌握正确的单词发音也相当重要。虽然听力不直接考察学生的单词发音，但错误的发音对听力会产生很强的干扰。
阅读方面，三大题型逐渐成为主流题型，分别是是非无判断题，归纳摘要题和各种配对题。其中题量最大的为是非无判断题，占据考题总量的30%－40%，因此加强对此题型的专项训练显得尤为重要。此外2008年阅读考试的另外一种重点题型是定位信息题(或称为段落细节配对题)，此题型要求考生通读全文才能做出题目，对考生的阅读速度和词汇量的要求非常高。2008年下半年的阅读考试中这种题型趋势还将延续。阅读考试的文章难度和长度并没有变化。
写作方面，雅思评分标准中的语法(Grammatical range and accuracy)和词汇(lexical resource)两项就是对学生基本功的考察。很多学生的写作分数上不去不是因为没有想法或不知道如何安排结构，而是在文字表达方面出现太多的低级语言错误，如时态错误、单复数、主谓搭配等都是中国学生常见的语法错误，还有一些典型的用词方面的错误。口语的考察方式对考生的基本功要求更高，因为既要保证流利程度又要保证准确性，这给平时不大练习口头表达的中国学生造成了不小的困难。