营养师不仅仅是“熬粥的”
记者在北京市朝阳区随机采访了一些行人，发现大家对“营养师”的概念都不清楚。“营养师是医院里给病人做饭的吧？”“营养师教我们如何做出有营养的饭菜，和一般的厨师不一样。”中华医学会北京分会营养学会委员、北京朝阳医院营养科主任于贵祥告诉记者，由于我国对营养学的研究起步较晚，很多老百姓对此了解甚少，有时连营养师自己都自嘲地说：“我们就是某某医院里熬粥的。”
实际上，营养学是一门学问，专门研究营养搭配、营养互补和营养平衡等。营养师的主要工作是研究食物中的营养素和人体机能需要的关系，也就是指导人们“吃什么、怎么吃、吃多少”。如果按照研究领域和内容的不同划分，营养师又可以细分为研究儿童营养、青少年营养、老年营养的营养师，研究治疗膳食的临床营养师和针对更广泛人群研究普通膳食的营养师等。总之，一个合格的营养师应该是医师、营养师、厨师的“三位一体”，而不仅仅是“熬粥的”。
营养师能帮人们预防“富贵病”
随着我国人民生活水平的普遍提高，人们的饮食结构也在发生巨大变化，从传统的以植物性食物为主的饮食结构转变为以肉类食物为主的饮食结构。但是，这种快速变化是人体机能一时难以接受的，随之而来的是一系列疾病。片面强调“口福”和不良饮食习惯，使我国居民出现了个别营养素缺乏和总体营养过剩并存的怪现象。据2002年国民身体素质调查显示，我国目前5岁以下儿童身高不达标的占总人数的35%，儿童佝偻病患者占30%，缺碘人群占33%，缺铁性贫血占20%。全国肥胖的人超过3000万，超重的人达2.4亿。患“富贵病”的人数也在大幅上涨，以糖尿病为例，1979年，我国糖尿病患者占总人数的0.67%，1998年该比例上升到3.21%，目前北京糖尿病患者已占到6%。
这一系列令人震惊的数字在提醒人们：合理膳食、均衡营养是预防、治疗疾病的组成部分，不能等到得了糖尿病、冠心病或肿瘤，必须接受膳食治疗的时候才“临时抱佛脚”，想到营养师。
于贵祥主任还认为，中国营养师的专业化水平有待进一步提高，营养师后备队伍的建设必须提上日程。只有专业营养师在我国普及了，人们才有可能在采购食物、烹饪、就餐、购买保健品等方面得到正确的指导。
营养师帮你找到保持健康的最适合的饮食、运动方法好的营养师不仅能指导你的日常营养配给，而且还能帮你找到保持健康的最适合的饮食、运动方法。
去找一个临床营养师的时候，他首先会对你的营养状况和饮食起居习惯进行全方位的评估。首先，他要参照你的年龄和身体健康状况，确定你的营养标准，确定适合于你的活动量。在饮食上，他可以告诉你，根据你的情况，你应该吃什么，如何吃法。例如，一个怀孕妇女比一个老年人需要更多的锌来促进胎儿的大脑发育，而一个老年人比青少年需要更多的硒来保护前列腺，一个青少年则需要更多的钙和维生素D来促进骨骼的生长等等。
与其他医生的看病开药模式有区别的地方是，营养师通常要给顾客设计一个长期的治疗计划，特别是对于因营养不平衡或营养不良而带来严重健康问题的情况。营养师开出的处方基本上以食补为主，药补为辅，所以时间一般较长，从几个星期到几年时间的都有可能。
不管是中医还是西医，都认为平衡的营养摄入是身体健康的关键，而身体的健康是保证生活质量的前提。当美国人越来越重视生活质量的时候，营养师也就越来越受欢迎了。